Apps imprescindibles en China
Viajar a China implica adaptarse a un entorno tecnológico diferente. Muchas aplicaciones que usamos en otros países no funcionan allí, por lo que es fundamental contar con alternativas locales. Además, aconsejo descargar y configurar las apps antes de viajar, ya que algunas requieren que ingreses un código de verificación que recibirás por SMS, y podría ser complicado obtenerlo una vez que estés en China.
Aquí encontrarás las apps imprescindibles que facilitarán tu estancia en China, desde aplicaciones de mensajería hasta servicios de navegación y pago.
Apps que necesitas en tu viaje a China
1. WeChat
WeChat comenzó como una aplicación de mensajería similar a WhatsApp, pero con el tiempo se ha convertido en una herramienta multifuncional imprescindible en China. Además de enviar mensajes, permite realizar pagos vinculando tus tarjetas de crédito o débito para pagar mediante códigos QR, de forma similar a Alipay, de la que hablaré más adelante.
El proceso de pago con WeChat es muy sencillo. Puedes escanear el código QR del comerciante para pagar o mostrar tu propio código QR para que el comerciante lo escanee. Esto la convierte en una opción flexible y fiable.
Aunque siempre es recomendable llevar algo de efectivo como precaución para situaciones inesperadas, en China su uso es poco común. Durante mi viaje, no retiré dinero en efectivo y pagué todo sin problemas utilizando WeChat y Alipay.
Un detalle importante sobre WeChat es el proceso de registro. Recomiendo hacerlo mediante Facebook, ya que de esta forma no necesitas la ayuda de otra persona que tenga la app para completar la verificación. Este método es sencillo, rápido y te permite empezar a usar la app sin complicaciones.
Otra razón por la que WeChat es tan práctica es su ecosistema integrado. Dentro de la app, puedes gestionar reservas, pedir comida o comprar entradas, entre otras cosas, todo sin necesidad de descargar aplicaciones adicionales. Es como tener varias herramientas en una sola plataforma.
2. Alipay
Alipay es una de las aplicaciones imprescindibles que deberías tener en tu móvil antes de viajar a China. Es una herramienta indispensable, especialmente para realizar pagos de forma rápida y eficiente. Con Alipay, puedes vincular una o varias tarjetas de crédito o débito de manera muy sencilla. Una vez configurada, tendrás un código QR asociado a tu tarjeta, que podrás mostrar a cualquier comerciante, ya sea un restaurante, un taxi o un puesto callejero, para pagar en yuanes, la moneda local.
El proceso de pago no podría ser más simple. El comerciante escanea tu código QR, introduces el PIN que hayas configurado, y la transacción se completa en cuestión de segundos. Esto elimina la necesidad de llevar efectivo durante tu viaje, algo que personalmente encontré muy práctico. En otras ocasiones, serás tú quien escanee el código QR del comerciante usando la función “scan” de la app. Solo tendrás que introducir el importe en yuanes para finalizar el pago. Ambas opciones son igual de rápidas y cómodas.
Además de los pagos inmediatos, Alipay te permite acceder a otros servicios directamente desde la app. Puedes usarla para reservar taxis a través de Didi, comprar billetes de tren o adquirir entradas para atracciones turísticas. Muchas tiendas también ofrecen promociones especiales a través de Alipay, lo que permite a los usuarios aprovechar descuentos exclusivos mientras realizan sus compras.
Durante mi viaje, vinculé una tarjeta de Revolut y no tuve ningún problema al utilizarla. La experiencia fue fluida y me permitió disfrutar del viaje sin preocupaciones por el efectivo.
3. DiDi
DiDi es otra de las aplicaciones que no pueden faltar en tu móvil si viajas a China. Después de hablar de apps relacionadas con los pagos, es momento de destacar esta herramienta imprescindible para los desplazamientos.
DiDi es el equivalente a Uber, una app en la que puedes ingresar tu destino (incluso en inglés) y, en pocos minutos, un conductor vendrá a recogerte para llevarte exactamente donde necesites. Todo esto a precios muy asequibles y en un entorno seguro.
Por ejemplo, un trayecto de unos 60 kilómetros desde el hotel en el que me quedé en Shanghái hasta el aeropuerto de Pudong, utilizando la opción Didi Discount Express, me costó tan solo 15 euros. Para trayectos más cortos dentro de las ciudades, como de 15 a 30 minutos, los precios suelen oscilar entre 2 y 4 euros, dependiendo del tráfico y la distancia.
Aunque el transporte público en ciudades como Pekín o Shanghái es muy eficiente, con metros y autobuses bien conectados, DiDi me permitió optimizar el tiempo y disfrutar de la comodidad de llegar directamente a mi destino, por lo que la usé constantemente durante mi viaje.
Al igual que Uber, DiDi ofrece diferentes opciones de servicio, como DiDi Discount, DiDi Express y DiDi Flash, siendo DiDi Discount la más económica. En la mayoría de los casos, logré encontrar trayectos con esta opción. Sin embargo, en zonas muy turísticas y concurridas, la demanda puede ser alta, y para ahorrar al máximo tendrás que esperar hasta que la app encuentre un coche disponible. Si prefieres no esperar, Didi Express y Didi Flash son alternativas más rápidas, aunque ligeramente más caras.
El proceso de pago en DiDi es muy sencillo. La app está integrada en Alipay, por lo que, si ya tienes una tarjeta registrada, el importe se descontará automáticamente. Esto hace que la experiencia sea aún más fluida y conveniente.
Otra función útil de DiDi es la posibilidad de programar trayectos con antelación. Desde la app, puedes reservar un trayecto para una fecha y hora específicas, incluso con varios días de anticipación. Aunque este servicio tiene un pequeño coste adicional (generalmente entre 3 y 4 euros), es ideal cuando necesitas puntualidad, especialmente en momentos de alta demanda, como en días lluviosos o festivos.
4. Amap
Uno de los desafíos más importantes al viajar a China es que Google Maps no funciona correctamente en el país, ya que no logra ubicarse ni ofrece información actualizada. Por este motivo, es fundamental contar con una alternativa confiable, y aquí es donde entra en juego Amap, una app ampliamente utilizada por los locales.
Amap está diseñada completamente en chino, tanto en la interfaz como en las tiendas de aplicaciones. Sin embargo, no dejes que esto te intimide, ya que existe una forma sencilla de usarla incluso si no hablas el idioma. Solo necesitas buscar el nombre del lugar o la dirección a la que quieras ir en chino, copiarla y pegarla en Amap. Esto te permitirá obtener indicaciones precisas para desplazarte a pie, en bicicleta o utilizando el transporte público, con información en tiempo real sobre rutas y tráfico. Es una herramienta ideal para planificar tus desplazamientos con confianza.
Además de ofrecer mapas detallados, Amap también te permite explorar restaurantes y locales cercanos. Por ejemplo, si buscas un lugar para comer cerca de una atracción turística, solo tienes que seleccionar los restaurantes marcados en el mapa, revisar las fotos de los platos y las valoraciones. Es muy similar a lo que hacemos con Google Maps en otros países y resulta extremadamente útil para elegir.
Cuando pensamos en reservar alojamientos o vuelos, es común recurrir a aplicaciones como Booking.com o buscadores de vuelos tradicionales. Sin embargo, en China, la alternativa más confiable y ampliamente utilizada es Trip.com, una app intuitiva y versátil que se adapta perfectamente a las necesidades de los viajeros.
La interfaz de Trip.com es fácil de usar. Puedes aplicar filtros según tus preferencias, buscar opciones en el mapa, leer reseñas de otros usuarios y consultar todos los detalles, ya sea para un hotel, un vuelo o una actividad. Una gran ventaja de esta app es que, en general, ofrece precios más bajos, especialmente en vuelos, y una mayor variedad de opciones que no siempre están disponibles en otras plataformas.
Aunque comencé a usar Trip.com exclusivamente para mi viaje a China, ahora la utilizo en casi todos mis viajes porque siempre encuentro muy buenas ofertas, sobre todo en vuelos. La variedad de opciones, combinaciones y precios competitivos la han convertido en mi app favorita para buscar y reservar billetes de avión, tanto para trayectos nacionales como internacionales.
Otro aspecto destacado es su fiabilidad. En China, Trip.com tiene un reconocimiento mucho mayor que plataformas como Booking, lo que evita problemas como reservas que no aparecen o direcciones incorrectas. Durante mi viaje a Asia, reservé todos los alojamientos y vuelos a través de la app, y no tuve ningún inconveniente. De hecho, el proceso fue siempre rápido, seguro y cómodo.
Además, Trip.com no solo sirve para vuelos y alojamientos. También te permite reservar billetes de tren y entradas para atracciones turísticas, lo que la convierte en una herramienta imprescindible para planificar cualquier viaje.
6. MetroMan
Moverse en metro en las grandes ciudades de China como Pekín o Shanghái puede parecer complicado al principio, pero con MetroMan todo se vuelve mucho más sencillo. Esta aplicación está diseñada específicamente para facilitar el uso del transporte público, ofreciendo información detallada y actualizada sobre las líneas de metro en múltiples ciudades de China.
MetroMan es intuitiva y fácil de usar. Solo necesitas ingresar tu estación de origen y destino, y la app calculará automáticamente la mejor ruta. Te mostrará información como la duración del trayecto, el precio del billete y las estaciones donde debes cambiar de línea. Además, está disponible en español, lo que la hace aún más accesible.
Lo mejor de MetroMan es que no necesitas conexión a internet para utilizarla. Puedes descargar los mapas de las ciudades que visitarás y consultarlos en cualquier momento. Esto resulta ideal si no tienes datos móviles o estás en una zona con poca cobertura.
Otra ventaja es que MetroMan no se limita solo a mostrar las rutas de metro. También incluye información sobre estaciones cercanas, salidas específicas y la mejor forma de llegar a puntos turísticos desde el metro. Esto viene muy bien si visitas una ciudad por primera vez.
7. Google Translate, Papago y Baidu Translate
Uno de los problemas más comunes al viajar a China es el idioma, pero con las aplicaciones de traducción adecuadas, la comunicación se vuelve mucho más fácil. Personalmente, utilizo tres aplicaciones: Google Translate, Papago y Baidu Translate.
Google Translate es mi favorita y la que más uso en mis viajes. Aunque requiere una VPN para funcionar en China, su versatilidad la convierte en una herramienta imprescindible. Con ella, puedes traducir texto, voz e incluso utilizar la cámara para interpretar carteles o menús al instante. Además, permite descargar el idioma chino para usarlo sin conexión, lo cual es ideal en lugares con poca cobertura o acceso limitado a internet. Sin embargo, debo mencionar que a veces Google Translate falla y hace traducciones un poco extrañas, por lo que no siempre es 100 % fiable.
Papago, por otro lado, es una excelente alternativa que no requiere VPN. Diseñada especialmente para idiomas asiáticos, ofrece traducciones de texto, voz y cámara. Es muy intuitiva y fácil de usar, y durante mi viaje resultó muy útil para traducir conversaciones rápidas y textos breves.
Finalmente, está Baidu Translate, una app muy popular en China que tampoco necesita VPN. Aunque su interfaz está en chino, resulta fácil de navegar. Sus funciones incluyen traducción de texto, voz y cámara, y al estar diseñada específicamente para el mercado local, se integra perfectamente con el entorno chino.
Dependiendo de la situación, puede ser más práctico usar una u otra. Google Translate es ideal si tienes acceso a una VPN; Papago destaca por su precisión en idiomas asiáticos, y Baidu Translate es perfecta para una experiencia completamente adaptada al entorno chino. Llevar estas tres aplicaciones instaladas te permitirá probar cuál se adapta mejor a tus necesidades en diferentes situaciones.
Muchas de las aplicaciones que utilizamos en China, como Google Translate o WhatsApp, solo funcionan con una VPN debido a las restricciones de internet en el país. Una de las opciones más prácticas para evitar problemas es contar con una eSIM que incluya una VPN incorporada, y aquí es donde Holafly se convierte en una herramienta imprescindible.
Con Holafly, puedes comprar y gestionar una eSIM de forma sencilla antes de tu viaje, asegurándote de que tendrás internet desde el momento en que aterrices en China. Al incluir una VPN integrada, no solo podrás mantenerte conectado, sino también acceder sin restricciones a las apps y servicios que necesitas, como traductores, mapas y redes sociales.
Configurar la eSIM es increíblemente fácil. Solo necesitas escanear un código QR que recibes al comprarla y activarla directamente desde tu dispositivo. En minutos, estarás listo para usar internet sin complicaciones ni configuraciones adicionales.
Y lo mejor es que, si decides comprar en Holafly, puedes tener un 5 % de descuento en la compra de tu eSIM utilizando mi código CARMEN.
En China, muchas aplicaciones como Google, Instagram o YouTube están bloqueadas debido a las restricciones locales. Si no tienes una eSIM con VPN integrada como Holafly y usas una SIM china, una VPN confiable es imprescindible. Durante mi viaje, utilicé NordVPN en mi ordenador y mi iPad, mientras que en mi móvil usaba Holafly, y fue la combinación perfecta.
Con NordVPN, puedes conectarte a servidores internacionales para sortear las restricciones y acceder a tus apps favoritas. Su configuración es sencilla: eliges un servidor fuera de China y en pocos segundos estarás navegando sin limitaciones. Además, puedes usarla en varios dispositivos al mismo tiempo, lo que es ideal si necesitas trabajar o disfrutar de contenido en streaming desde diferentes equipos.
NordVPN es una herramienta imprescindible para garantizar privacidad y acceso sin restricciones, tanto en China como en cualquier otro lugar.
10. Sherpa’s y Ele.me (饿了么)
Si viajas a China y quieres pedir comida a domicilio, te recomiendo dos aplicaciones: Sherpa’s y Ele.me (饿了么). Aunque ambas son muy útiles, mi favorita es, sin duda, Ele.me, por sus precios más bajos y su increíble variedad de restaurantes.
Ele.me es ampliamente utilizada por los locales y ofrece desde pequeños puestos de comida hasta grandes restaurantes, lo que la convierte en la mejor opción si buscas explorar la gastronomía china sin salir de tu alojamiento. Sus precios suelen ser más económicos que los de Sherpa’s, y la variedad de opciones es mucho mayor. Aunque la app está en chino, con la ayuda de herramientas de traducción como Google Translate, navegar por ella se vuelve más sencillo.
Por otro lado, Sherpa’s es una buena opción si prefieres una app en inglés. Su interfaz es amigable y está pensada para expatriados y viajeros. Sin embargo, sus precios son más elevados y su oferta es más limitada en comparación con Ele.me.
Vídeos de mi viaje a Pekín
No son guías de viaje; muestro mis días en Pekín de forma casual, en formato vlog, sin datos históricos y compartiendo momentos del viaje tal como los viví.
