Qué ver en Fenghuang, la ciudad del fénix
Fenghuang
Fenghuang es la ciudad antigua más bonita de la región de Xiangxi y su nombre significa fénix. Se levantó a orillas del río Tuojiang en el año 1704 y conserva la muralla, las puertas de piedra y, sobre todo, las casas de madera asomadas al agua que salen en todas las fotos. Lo mejor de todo es que pasear por ella no cuesta nada: solo se paga si quieres entrar a los monumentos. Está en la misma línea de tren que Furong, así que las dos se pueden ver en el mismo viaje.
9 sitios imprescindibles que ver en Fenghuang
1. El río Tuojiang y las casas colgadas
El río Tuojiang parte la ciudad en dos y es el eje de la visita: casi todo lo que hay que ver está en sus orillas o a un paso de ellas.
Lo que sueles ver en las fotos son las diaojiaolou, casas de madera levantadas sobre pilares que quedan asomadas al agua, apoyadas en el borde mismo del río. Las mejores están junto a la puerta este y alrededor del puente del Arcoíris.
Se puede recorrer el río en barca de remos, que es la mejor manera de verlas desde abajo.
Entrar en la ciudad es gratis. Lo que se paga es la entrada combinada de 148 yuanes (19 €), válida tres días, y solo la necesitas si quieres entrar en los nueve monumentos: la casa de Shen Congwen, la de Xiong Xiling, el templo de los Yang, la puerta este, la muralla, el palacio Wanshou, dos museos, el puente del Arcoíris y el paseo en barca. Se compra en el centro de visitantes de la puerta este o por internet, y los monumentos abren de 8:00 a 18:00.
2. Las piedras para cruzar el río
Frente a la puerta norte el río se cruza saltando de piedra en piedra, y hay dos maneras de hacerlo. La antigua es un paso de quince pilares de piedra con tablones de madera encima, sujetos con cadenas al fondo del río, que suma cien metros de largo. La otra son dos hileras de piedras sueltas, una más alta que otra, con sesenta y seis piedras cada una, que se construyeron en el año 2000 y se han convertido en el rincón más fotografiado de la ciudad.
Cruzar es gratis y están a un paso una de otra, así que se pueden hacer las dos. Ve con calzado que agarre y no lo intentes con lluvia fuerte, porque las piedras resbalan.
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3. El puente del Arcoíris
El puente del Arcoíris, que en chino se llama Hongqiao, es el edificio más reconocible de Fenghuang: un puente de piedra de dos plantas que cruza el río con galerías cubiertas encima, donde hoy hay tiendas y un mirador.
Se construyó a comienzos de la dinastía Ming, hace más de seiscientos años, aunque el piso superior se perdió y se levantó otra vez en el año 2000 siguiendo los planos originales. La leyenda cuenta que se puso ahí para someter a un dragón que vivía en la poza y que colgaron una espada en cada uno de sus tres arcos.
Pasar por debajo y por el paseo del río no cuesta nada; subir a la galería va incluido en la entrada combinada.
El puente entero iluminado es una de las mejores fotos nocturnas de la ciudad.
4. La casa de Shen Congwen
Shen Congwen es el escritor que dio a conocer esta región en toda China, y nació aquí el 28 de diciembre de 1902, en una familia de militares. Su casa natal, una vivienda de patio típica de la ciudad, se puede visitar.
Ojo con una confusión muy repetida: su novela más famosa, La ciudad fronteriza, no transcurre en Fenghuang, sino en Chadong, un pueblo por el que pasó con el ejército en 1922.
En 1992 sus cenizas volvieron a casa y se repartieron entre el monte que hay junto al río y las propias aguas del Tuojiang.
Va incluida en la entrada combinada. Es una visita corta, de media hora, y te puede interesar si quieres ver cómo se vivía aquí hace un siglo.
5. La casa de Xiong Xiling
Este pueblo de montaña le dio a China dos personajes de primera fila, y el segundo es Xiong Xiling, que nació aquí en 1870 y llegó a ser primer ministro de la República de China en 1913, al frente de un gabinete con las figuras más brillantes del país. Duró menos de un año en el cargo. Lo que lo hizo de verdad memorable vino después: tras las inundaciones de 1917, que anegaron más de cien distritos, dejó la política y fundó en Pekín un orfanato por el que pasaron cerca de seis mil niños. En China lo llaman el padre de la beneficencia moderna. Su casa natal es una vivienda de patio pequeña, restaurada y abierta desde el año 2000.
Va incluida en la entrada combinada y está a cinco minutos andando de la casa de Shen Congwen.
6. La muralla y la puerta este
Fenghuang conserva un buen tramo de su muralla de arenisca roja junto al río y dos de sus puertas originales. La más bonita es la puerta este, levantada en 1715: tiene once metros de altura, la parte baja de piedra y la alta de ladrillo antiguo, las hojas de la puerta forradas de hierro y ocho troneras para disparar sobre la entrada. Y es que esta muralla no era decorativa: Fenghuang era una ciudad militar, la base de los soldados que vigilaban la frontera con los pueblos miao, y de ahí vienen tanto la Gran Muralla del Sur que verás al final como la familia de militares en la que nació Shen Congwen.
La puerta y la muralla van incluidas en la entrada combinada.
Están pegadas al río.
7. Fenghuang de noche
De noche es cuando Fenghuang se convierte en lo que has visto en las fotos: se encienden las luces de las casas de madera, de los puentes y de las orillas, y todo se refleja en el agua quieta del río.
La ciudad se ilumina desde las 19:30 y las luces siguen encendidas hasta la madrugada, así que no hay ninguna prisa. La vista de conjunto más completa se tiene desde el puente de Nanhua.
Ver la ciudad iluminada es gratis, no hace falta ninguna entrada. Es la razón de peso para dormir aquí y no venir solo de paso, porque de día Fenghuang es bonita y de noche es otra cosa.
8. Caramelo de jengibre
El dulce de Fenghuang es el caramelo de jengibre, y lo mejor es que lo hacen en la calle: se cuece jengibre con azúcar moreno y melaza, y luego estiran la masa a mano una y otra vez hasta dejarla en tiras, que cortan en trocitos delante de ti. Es duro y pica, con mucho jengibre.
Si te quedas a cenar, el plato local es el pato con arroz glutinoso, que se cocina con la sangre del propio pato mezclada con el arroz.
Hay tiendas de caramelo por toda la ciudad vieja y casi todas dejan probar antes de comprar. Es también el souvenir comestible más típico de aquí.
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9. La Gran Muralla del Sur
A las afueras de la ciudad está la Gran Muralla del Sur, una muralla de montaña que los Ming levantaron entre 1554 y 1622 para separar sus territorios de los pueblos miao que no aceptaban su gobierno.
Llegó a medir unos 190 kilómetros y todavía se pueden recorrer los tramos restaurados, subiendo entre torres de vigilancia con vistas a todo el valle.
La entrada se compra en la taquilla del propio recinto o en Trip.com, cuesta unos 45 yuanes (6 €).
Abre de 8:00 a 18:00 y desde Fenghuang se llega en media hora de autobús.
Cómo llegar a Fenghuang
Fenghuang tiene estación de alta velocidad desde 2021: se llama Fenghuang Gucheng y está a unos 9 kilómetros de la ciudad vieja, con autobuses y taxis que hacen el trayecto.
Es la misma línea que pasa por Zhangjiajie y por Furong, así que los tres sitios encajan en una ruta seguida sin dar rodeos.
El orden que mejor funciona es Zhangjiajie, Furong y Fenghuang, de norte a sur, durmiendo una noche en cada uno de los dos pueblos. Así ves los dos iluminados, que es cuando de verdad merecen la pena.
