Guangzhou es la gran ciudad del sur de China, la capital de la provincia de Guangdong y la que en España seguimos llamando Cantón. De aquí salió la cocina cantonesa, aquí el dim sum se toma en el desayuno y no en la cena, y su casco antiguo de soportales no se parece al de ninguna otra ciudad china.
Yo le dedicaría dos días, tres si quieres comer con calma, y para ayudarte a organizarlos aquí tienes sus imprescindibles, con sus precios y sus horarios.
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Ir a Holafly con mi código10 sitios imprescindibles que ver en Guangzhou
1. La Torre de Cantón
La Torre de Cantón es el edificio que sale en todas las fotos de la ciudad: 600 metros a la orilla del río y la segunda torre de telecomunicaciones más alta del mundo, solo por detrás del Tokyo Skytree. La Torre de Shanghái mide más, 632 metros, pero es un rascacielos y no entra en esta lista.
Aquí la llaman Xiao Man Yao, «cinturita», porque se estrecha por el medio y se ensancha arriba y abajo. Dentro hay miradores a varias alturas, una noria a unos 450 metros con 16 cabinas de cristal que da la vuelta en 20 minutos y una terraza al aire libre a 488 metros, la más alta del mundo.
Sube al atardecer y en una sola visita ves la ciudad de día, la puesta de sol sobre el río y las luces de noche. A sus pies cruza el río el puente de Haixin, un puente solo para peatones: cruzarlo es gratis, abre de 7:00 a 23:00 y ya no hace falta reservar. Desde él sale la foto de la torre entera.
Abre todos los días de 09:30 a 22:30 y la última entrada es a las 22:00. Hay tres entradas: la de los miradores acristalados de 428 y 433 metros cuesta 150 yuanes (20 €); la que añade la noria y una terraza a 450 metros, 298 (39 €); y la completa, que sube hasta la terraza de 488, 398 (52 €). Los lunes la noria solo funciona por la tarde. Puedes comprarlas en Trip.com.
2. El crucero de noche por el río de las Perlas
El río de las Perlas es el río que parte Guangzhou en dos, y el plan de después de cenar es subirse a un barco y recorrerlo. Se pasa por debajo de los puentes iluminados, con la Torre de Cantón cambiando de color a un lado y los rascacielos del distrito financiero al otro. Es un paseo tranquilo y barato, y la mejor manera de ver de golpe la ciudad nueva y la vieja.
Los barcos salen de dos embarcaderos: Tianzi, el más antiguo de la ciudad, y Dashatou, el más grande. El paseo dura entre 60 y 70 minutos. De Dashatou salen barcos cada 10 o 30 minutos de 18:00 a 22:30, y de Tianzi hay también de día y, por la noche, cada 10 minutos.
Hay billetes desde unos 80 yuanes (10 €), aunque el normal ronda los 120 (16 €), y en festivos sube un poco. El billete va con nombre, así que lleva el pasaporte. Tienes cruceros y visitas guiadas en Civitatis.
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3. La isla de Shamián
Shamián es una isla pequeña, de 900 metros de largo, pegada al centro y unida a tierra por varios puentes. Fue concesión británica y francesa desde 1861 y de aquella época quedan más de 150 edificios europeos: antiguos consulados, casas de comercio, hoteles y una iglesia, entre calles con árboles y casi sin coches.
Se recorre entera andando en una hora, es gratis y es el sitio donde mejor se ve que Guangzhou lleva siglos comerciando con el extranjero. Su nombre significa «superficie de arena», porque la isla se formó sobre un banco de arena del río. Se llega en metro hasta Huangsha, líneas 1 y 6, y desde la salida se cruza el puente a pie.
4. La catedral del Sagrado Corazón
La catedral del Sagrado Corazón es una iglesia gótica de granito levantada en pleno barrio antiguo, a dos paradas de metro de Shamián (línea 6, estación Yide Lu). La construyeron los franceses entre 1863 y 1888 y dicen que es una de las cuatro catedrales góticas del mundo hechas enteramente de piedra, con 58,5 metros hasta la punta de las torres.
Aquí la llaman Shishi, «la casa de piedra», y sale en todas las listas de imprescindibles que hacen los propios cantoneses, sobre todo por las vidrieras. La entrada es gratis.
Cierra los lunes. De martes a viernes abre de 9:00 a 11:00 y de 15:00 a 17:00, los sábados de 9:00 a 11:30 y de 13:00 a 14:30 y los domingos solo de 13:00 a 14:30, después de misa. Es una iglesia en uso y cierra a menudo por celebraciones, así que mira el horario antes de ir.
5. El templo de la familia Chen
El templo de la familia Chen es el edificio más bonito de la ciudad y no es un templo religioso: es un salón ancestral, la casa donde una familia honra a sus antepasados. Lo levantaron entre 1888 y 1894 con dinero de las familias Chen de toda la provincia, y lo que hay que mirar son los tejados: llevan encima frisos de cerámica de Shiwan, un pueblo alfarero de al lado, con escenas de teatro y cientos de figuras de un palmo. Dentro está el Museo de Arte Popular de Guangdong, con tallas de marfil, bordados de seda y muebles de la región.
Abre de 9:00 a 17:30 (hasta las 18:00 del 15 de abril al 15 de octubre) y cierra los martes. La entrada cuesta 10 yuanes, poco más de un euro, y hay que reservarla antes por WeChat con el pasaporte. Tiene parada de metro propia con su nombre, en las líneas 1 y 8.
6. Yongqingfang y la calle Enning
La calle Enning es la calle más bonita del Guangzhou antiguo y está llena de qilou, las casas cantonesas de dos o tres plantas cuyo piso alto vuela sobre la acera y forma un soportal continuo, la solución de aquí para andar por la calle sin sol y sin lluvia. En un tramo de esa calle está Yongqingfang, un barrio de callejones rehabilitado lleno de cafeterías, tiendas de diseño y talleres de artesanía.
Aquí encontrarás la casa de la familia de Bruce Lee, la vivienda de ladrillo gris donde vivió su padre, y el Museo de la Ópera Cantonesa, con su propio patio y su escenario.
La casa de Bruce Lee es gratis y abre de martes a domingo, de 9:00 a 17:00; los lunes cierra. El barrio se pasea a cualquier hora, pero de día es cuando están abiertos los talleres.
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7. El museo del rey de Nanyue
En 1983, unas obras en una colina del centro destaparon una tumba intacta de más de dos mil años: la del segundo rey de Nanyue, el reino independiente que gobernó el sur de China y el norte de Vietnam entre el 204 y el 111 antes de Cristo, con la capital en esta ciudad.
La tumba se dejó donde estaba y el museo se construyó encima, así que bajas a las cámaras de piedra y las ves tal cual aparecieron. La pieza estrella es el traje de jade con el que enterraron al rey, más de dos mil placas cosidas con hilo de seda.
Abre de martes a domingo, de 9:00 a 17:30, con la última entrada a las 17:00, y cierra los lunes. La entrada cuesta 10 yuanes y hay que reservarla antes por WeChat, como en casi todos los museos chinos, así que déjala hecha antes de salir del hotel.
8. El parque Yuexiu y las cinco cabras
El parque Yuexiu es el parque grande del centro, gratis y abierto de 06:00 a 22:00. Dentro está la estatua de las cinco cabras, el símbolo de Guangzhou: la leyenda cuenta que cinco inmortales llegaron montados en cabras y dejaron espigas de arroz para que aquí no se pasara hambre, y por eso a la ciudad la llaman la ciudad de las cabras.
En el mismo parque se conserva un tramo de la muralla Ming y, encima de ella, la torre Zhenhai, de 1380: cinco plantas que los cantoneses llaman «el edificio de cinco pisos» y que hoy guardan el Museo de Guangzhou.
La torre Zhenhai abre de martes a domingo, de 9:00 a 17:30 y cuesta 10 yuanes. Al parque ve a primera hora: es cuando la gente del barrio hace taichí y baila.
9. El monte Baiyun
El monte Baiyun, la «montaña de las nubes blancas», es la montaña de la ciudad y adonde suben los cantoneses el fin de semana. Su cima, el pico Moxing, tiene 382 metros y es el punto más alto de la montaña: desde arriba se ve la ciudad entera con la Torre de Cantón al fondo.
Se sube andando por caminos asfaltados entre árboles, en teleférico o en el autobús del parque, y el último tramo tiene desde 2024 unas escaleras mecánicas, así que la cima está al alcance de cualquiera.
El parque abre de 06:00 a 22:00 y la entrada cuesta 5 yuanes; el pico Moxing tiene su propia entrada, otros 5 yuanes, que incluye las escaleras mecánicas, que funcionan de 10:00 a 19:00. Calcula media mañana. Si solo tienes dos días en la ciudad, este es el que yo dejaría fuera.
10. Desayunar dim sum
En Guangzhou el dim sum es el desayuno, no una cena. Se llama yum cha, «beber té», y funciona así: pides una tetera y vas pidiendo cestitas de bambú que llegan de dos en dos o de tres en tres, y al final te cobran por cestita. La fórmula de aquí es «una taza y dos piezas», que es lo que pide una persona sola.
Pide har gao (dumplings de gamba con la masa transparente), siu mai (de cerdo y gamba, abiertos por arriba), char siu bao (bollos al vapor rellenos de cerdo asado) y tartaletas de huevo. Apunta dos nombres: Taotaoju, abierta desde 1880 y con su casa madre en la calle Dishifu, a diez minutos andando de la calle Enning, y Guangzhou Jiujia, la casa de referencia de la cocina cantonesa desde 1935.
Las dos son las que nombran los cantoneses cuando les preguntas dónde se desayuna de verdad; si las pillas con cola, Dian Dou De es la cadena que va rápida y no falla. Se va entre las 8 y las 10 de la mañana, que es cuando va la gente de aquí.
Cómo llegar a Guangzhou
Guangzhou tiene aeropuerto internacional propio, el de Baiyun, así que es una de las entradas más cómodas al sur de China. Del aeropuerto al centro se va en metro, línea 3, en unos 45 minutos. Si aterrizas en la T3, la terminal nueva, el metro no llega: debajo tiene la estación del tren interurbano, que enlaza con Guangzhou Sur, y también hay una lanzadera hasta la estación de metro Gaozeng.
En tren, la estación de alta velocidad es Guangzhou Sur: desde Hong Kong el directo tarda menos de una hora y desde Shenzhen, media. Tienes cómo sacar los billetes en trenes en China. Dentro de la ciudad todo se hace en metro, y se paga con el código QR de Alipay o WeChat o, desde octubre de 2025, pasando tu tarjeta Visa o Mastercard sin contacto por el torno, como te cuento en información útil para viajar a China.
La mejor época es de octubre a diciembre, seco y templado, sin el calor húmedo del verano. Y mira el calendario de la Feria de Cantón antes de reservar hotel, que es la feria de importación y exportación más grande de China: en 2026 va del 15 de abril al 5 de mayo y del 15 de octubre al 4 de noviembre, y en esas semanas los hoteles se llenan y se ponen por las nubes.